Gerrard: Harus Menang Atas Slovenia

Kapten Inggris, Steven Gerrard, menegaskan jika timnya harus menang di pertandingan terakhir Grup C menghadapi Slovenia 23 Juni mendatang jika masih ingin tetap berlaga di Afrika Selatan.

Gerrard mengakui penampilan timnya saat bermain imbang tanpa gol melawan Aljazair di Cape Town, Sabtu (19/6) dini hari WIB, sangat mengecewakan. Three Lions yang terlihat gusar dan gugup tampil dengan permainan membosankan di mana mereka sedikit sekali melakukan penyerangan.

Gerrard bersikap komprehensif dalam penilaiannya mengenai apa yang salah dan apa yang perlu dilakukan jika Inggris masih ingin terus maju di Piala Dunia. "Saya tidak menyukai penampilan kami. Kami butuh lebih banyak," ujarnya kepada ITV, segera setelah pertandingan usai.

Ia menegaskan jika anak asuh Fabio Capello itu tetap berharap bisa bertahan lebih lama di Afrika Selatan dan terus melajua ke fase berikutnya dalam kompetisi tersebut. "Kami ingin bertahan di turnamen ini sampai tahap selanjutnya. Kami perlu meningkatkan penampilan kami, ungkap Gerrard. "Tapi kami tidak cukup baik untuk mendapatkan terobosan," tambahnya.

Pemain Inggris ini juga menepis anggapan bahwa tekanan dari harapan telah berdampak negatif terhadap penampilan tim. "Tidak, tidak sama sekali (tekanan tampil di Piala Dunia tidak mempengaruhi tim). Kami tidak punya alasan," ujar kapten Liverpool ini.

Gerrard paham apa yang harus ia dan rekan-rekannya perbuat saat ini, yaitu berusaha sepenuh hati berlatih dan berusaha memenangkan pertandingan terakhir meeka di fase grup menghadapi Slovenia meskipun jelas tekanan berat akan semakin menimpa mereka di pertandingan itu. "Kami tahu pekerjaan yang harus kami lakukan. Kami harus memenangkan pertandingan terakhir," tegas Gerrard. "Itu akan menambah tekanan lebih tetapi pada tingkat ini Anda harus bisa menanganinya, lanjutnya.

Pemain yang membela Three Lions semenjak 2000 silam ini mengakui timnya kurang agresif dalam menguasai jalannya pertandingan dan memanfaatkan peluang dengan maksimal. "Kami tidak cukup agresif. Kami tidak pernah menguasai bola kembali cukup dan kami tidak pernah memanfaatkan peluang.

Mengenai Aljazair, Gerrard berkata: "Anda harus memberi mereka (Aljazair) penghormatan. Ini adalah putaran final Piala Dunia mereka dan mereka telah berhasil mengimbangi kami."